Птицы. Городская легенда

Сложнее всего был путь от работы до дома.

Может быть потому, что для Эрика рабочий день заканчивался уже тогда, когда он закрывал на ключ свой рабочий кабинет.

Все остальное - долгое ожидание на остановке, пропахший бензином старый автобус, возвращающий их в город, пятнадцатиминутная прогулка по узким, странными зигзагами вьющимся улочкам Эмбла, были всего лишь досадной помехой между Эриком и его домом.

А дом свой Эрик любил, пусть это была всего лишь однокомнатная квартира в типовой кирпичной застройке. Зато там был удобный диван и неплохая, годами собираемая библиотека, которой Эрик по-настоящему гордился. А еще там был собственный балкончик, куда можно было летом вынести кресло и сидеть с кофе, бутербродами и конечно же хорошей книгой.

Впрочем, сейчас балкон пустовал, но зато после уличной слякоти и сырости было особенно приятно возвращаться домой.

Выйдя из автобуса, Эрик заскочил в магазинчик, где можно было купить все - от хлеба и колбасы до аспирина и батареек. Он взял хлеб, сыр, сосиски и булочки. Булочки, кстати, здесь были совсем неплохие. Может быть самые лучшие во всем Эмбле. А еще упаковку зернового кофе - как же можно читать книгу без чашки свежесвареного кофе?

- Привет, Эрик, - сказала продавщица, не отрывая взгляда от экрана маленького телевизора, стоящего у кассы, - твой обычный набор?

Эрик кивнул в ответ и на приветствие, и на вопрос.

- Слышал, с утра опять нашли "птицу" на площади, - сказала продавщица, быстро посчитав его покупки.

- Действительно, уже конец ноября, - догадался Эрик и снова кивнул головой.

Загадка "разбившихся птиц" уже много лет беспокоила жителей Эмбла. Случалось это обычно в конце ноября - начале декабря. На площади, которая не имела никакого собственного имени, утром находили мертвых людей. Разбившихся людей, будто они упали с большой высоты, хотя сама площадь представляла собой только лишь неправильную окружность, мощеную темным камнем, натертого ногами бесчисленных поколений до почти зеркального блеска. Но ни на площади, ни рядом не было ни одной постройки выше одного этажа.

Откуда могли упасть эти люди? И почему это случалось только в ноябре?

За много лет эту загадку никто не смог разгадать, хотя версии предлагались самые разные - от волшебных до научно-фантастических.

Впрочем, случалось это не каждый год, хотя иной раз за "сезон" погибали пять или шесть человек.

- В ближайшие дни стоит ждать еще, - предрекла продавщица, беря деньги у Эрика и возвращая ему сдачу.

Да, в таких вот маленьких магазинчиках все еще предпочитали наличные и Эрик специально для этой цели снимал деньги с карты в банкомате.

Убрав покупки в рюкзак, Эрик решил пойти не обычным путем, а через площадь, объясняя себе это тем, что пусть дорога займет чуть больше времени, но зато избавит от опасности угодить в лужу после недавно прошедшего дождя на неосвещаемых улочках города.

Хотя на самом деле его вело любопытство. После сегодняшних новостей на площади наверняка не протолкнуться от любопытных.

Однако когда он оказался на месте, то не обнаружил там ни единой живой души.

"Странно, - подумал Эрик, - может еще мало кто смотрел новости?"

Площадь, как огромный аквариум, была заполнена тьмой, и мутный свет луны, спрятавшейся за облаком, казалось лишь еще больше концентрировал мрак.

Шаги Эрика звонко отдавались в пустоте. Камень брусчатки тускло отблескивал. Все казалось странно нереальным, как сцена из какой-нибудь книги.

Неожиданно тьма впереди сгустилась и обрела очертания. Эрик сделал еще пару шагов и замер, вскинув голову вверх.

"Башня? Откуда здесь башня?"

Он сделал несколько шагов влево, потом вернулся и пошел вправо. Но башня, откуда бы она ни взялась, никуда не исчезала.

Более того, прямо перед Эриком призывно зиял провал входа.

Эрик подошел ближе и заглянул внутрь. Но ничего не увидел, темнота надежно скрывала свои тайны.

Тогда проверив ногой, что под ногами есть пол, Эрик шагнул внутрь, готовый в любой момент отскочить назад.

Но совершенно неожиданно вспыхнул свет и Эрик обнаружил себя в помещении, уютно отделанным деревянными панелями. Но больше всего реальности и обыденности происходящему придавал обыкновенный современный светильник, среагировавший на движение.

Эрик усмехнулся и огляделся. Круглое помещение, рядом с входом два пластиковых кресла и металлическая вешалка. Под ногами маленький коврик с надписью "Welcome".

Тут же рядом вдоль деревянной стены начинается спиралью уходящая вверх лестница, которая теряется в темноте наверху.

Больше ничего в помещении не было и Эрик смело стал взбираться вверх. Когда он поднялся немного выше, включился еще один светильник, отодвинув темноту вверх и открыв еще пару витков лестницы. Эрик продолжил подъем.

Скоро загорелся еще один светильник выше, но погас тот, что был в самом низу, и глянув вниз, Эрик на мгновение ощутил себя висящим в пустоте. Но вверху был виден уже конец пути.

Когда Эрик наконец добрался туда, в свете еще одного включившегося светильника он обнаружил деревянную площадку с идентичной парой пластиковых кресел, небольшим деревянным столом и новую лестницу вверх.

Оглядевшись и не обнаружив ничего интересного, Эрик стал подниматься выше.

Он уже начал уставать, когда выбрался на следующую площадку. Но здесь уже не было лестницы вверх, зато над головой, раскинув металлические лапы, нависал стеклянный купол. Сейчас правда в небе царила тьма, но днем наверное вид здесь был намного интереснее.

Зато, обернувшись и подойдя к самому краю стекла, Эрик был вознагражден потрясающим видом ночного Эмбла.

Желто-белые квадраты окон ближайших к площади домов превращались в пиксельный рисунок на горизонте. Эту россыпь света пронизывали бело-красные и черные ленты - автомобильные дороги и два рукава реки.

"А бесформенные кляксы тьмы - это парки", - догадался Эрик.

Он еще никогда не видел своего города с такого ракурса, в Эмбле еще не строили современных высоток, если конечно, их вообще хоть когда-то будут здесь строить.

Самыми высокими городскими постройками были водонапорная башня (ее сейчас вообще не разглядеть) и городская ратуша с двумя башнями, которая уже много лет закрыта на реконструкцию, хотя на самом деле никакой реконструкции там никогда и не велось.

Но сейчас Эрик мог видеть перед собой весь Эмбл, да еще и почти из самого центра.

Он ходил кругами под стеклянным куполом, чуть ли не прижимаясь к стеклу носом и пытался по световому рисунку определить, какую часть города он видит, где здесь находится его дом, где его бывшая школа, дома его друзей или какие-то иные городские достопримечательности.

Но задача оказалась непростой. Лучше всего Эрику удалось распознать мосты, хотя и здесь он мог ошибаться.

Эрик не мог точно сказать, сколько времени он разглядывал вид за стеклом, но когда небо стало сереть на горизонте, ему казалось, что вряд ли прошло больше часа.

"Не может быть, что прошла уже вся ночь," - подумал он, но тьма все быстрее растворялась и скоро уже можно было разглядеть силуэты ближайших зданий.

Эрик засуетился, почувствовав вдруг непонятно откуда накатившую волну страха, ему показалось даже, что лестница вдруг исчезла, но к своему облегчению он быстро нашел ее и поспешил вниз, бросив последний взгляд сквозь стекло и увидев ярко-окрашенное небо на горизонте.

Он еще успел сделать несколько шагов, когда увидел, что лестница под ним исчезает. Да и стены вдруг стали прозрачными. А в следующее мгновение его нога не встретила на пути препятствия и Эрик, набирая скорость, полетел вниз.

"Так вот откуда берутся разбившиеся птицы..." - подумал он, прежде чем его сознание затопила волна животного ужаса...

Другие городские легенды:

• Лес. Городская легенда

• Мост русалок. Городская легенда

Если вам понравился сайт, пожалуйста ✔оставьте отзыв. Спасибо!